Historia
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Desde hace más de 800 años, el barco rojo de Castelnau-Bretenoux domina el valle del Dordoña. Descubra la historia de este castillo fortificado, diseñado para ser inexpugnable y salvado de la ruina por una famosa cantante.
El castillo de los barones de Castelnau
Al principio...
En el siglo XI, el noreste de Quercy pasó a manos del conde de Toulouse. Varias familias nobles crecieron en importancia. Entre ellas, los Castelnau. Un cartulario los menciona por primera vez hacia 1100: se dice que el barón Hugues inició la construcción de un "nuevo castillo", castel nau en occitano.
Las guerras feudales no perdonaron a la familia Castelnau. La tensión aumentó cuando el vizconde de Turenne se convirtió en el nuevo señor. Era difícil no someterse a un vecino formidable cuyas tierras te rodeaban por todas partes... Para escapar a su autoridad, en 1280 los barones se pusieron finalmente bajo la protección del rey de Francia, que había tomado posesión del suroeste.
A finales de la Edad Media, la baronía crecía en poder. Los buenos matrimonios fueron útiles: en el siglo XIV, los barones heredaron las numerosas posesiones de la familia Calmont d'Olt en Aveyron, se convirtieron en influyentes en la corte del Papa Juan XXII, y luego unieron sus fuerzas con la familia Caylus de Rouergue en el siglo XV.
© David Bordes - Centre des monuments nationaux
De las guerras medievales a la paz
La provincia de Quercy estuvo en el centro del conflicto franco-inglésdesde mediados del siglo XII. En este contexto, Castelnau, construido sobre un espolón rocoso dominante, se convirtió en un lugar estratégico. La torre de residencia y la torre del homenaje se construyeron a principios del siglo XIII. El castillo adquirió el aspecto de una auténtica fortaleza.
El refuerzo progresivo del sistema defensivo del lugar acompañó el aumento de poder de los barones. En elsiglo XIV se añadió la imponente puerta de entrada. Durante la Guerra de los Cien Años (1337-1456), el castillo resistió los embates de las compañías de camioneros que devastaron la zona...
A finales del siglo XIV, la reconquista francesa de la Aquitania inglesa integró definitivamente la baronía en el reino de Francia. Sucesivos señores poderosos, respaldados por el apoyo real, darían al castillo su forma definitiva a lo largo de los dos siglos siguientes. Con dos edificios principales más y una nueva torre de artillería, el famoso trazado triangular de Castelnau quedó fijado para siempre.
© Pascal Lemaître - Centre des monuments nationaux
De castillo fortificado a residencia de lujo
En 1530, la familia Clermont-Lodève hereda el dominio de Castelnau-Clermont-Caylus. El siglo XVI estuvo marcado por la gestión de Louise de Bretagne-Avaugour, viuda del barón, que dividió su vida entre la corte de Catherine de Médicis y su amado Castelnau. En el siglo siguiente, su nieto Alexandre llevó una vida fastuosa. El austero castillo-fortaleza se transformó en una lujosa residencia, con techos pintados, grandes ventanales, un gran balcón abierto al valle, galerías porticadas...
© Pascal Lemaître - Centre des monuments nationaux
El fin de una dinastía y tiempos oscuros
A principios del siglo XVIII, Jeanne d'Albert de Luynes, viuda del barón Louis Guilhem y huérfana de su único hijo, recibe la propiedad de Castelnau-Clermont-Lodève. Era el fin de un linaje prestigioso . Sus descendientes, apegados a su vida en París, perdieron interés por Castelnau.
El castillo no se libró de la Revolución: sus archivos fueron saqueados y el puente levadizo, simbólicamente desmantelado. En el siglo XIX, los tiempos eran duros... Castelnau pasó de mano en mano, de proyecto en proyecto. En 1844, se salvó por los pelos de la demolición. Lo salvan el prefecto del Lot y el inspector Calvet, de la recién creada Comisión de Monumentos Históricos. Pero no estaba fuera de peligro... Un incendio lo destruyó en 1851. Un pequeño consuelo: a pesar de los daños, el castillo fue declarado monumento histórico en 1862.
© Reproduction de Jean-Luc Paillé - Centre des monuments nationaux
Rescate y reconstrucción de Castelnau
En 1896, Jean Mouliérat compró el castillo, conmovido por su triste silueta. Esta estrella de la Opéra-Comique de París, nativo del Lot de nacimiento y de corazón, dedicó su fortuna y su energía a restaurarlo. Instaló su extensa colección de muebles, cuadros, tapices, estatuas y objetos de arte de todas las épocas. Las esculturas de piedra componen un romántico sendero en el exterior. Amigo de los artistas e intelectuales de su época, acogió en Castelnau a numerosas personalidades célebres, como Rodin, Colette o Willy...
Mouliérat murió en 1932, tras haber donado el castillo y sus colecciones al Estado. De acuerdo con sus deseos, los pisos que hoy visitamos permanecen tal y como él los decoró.
En la actualidad, el monumento está gestionado por el Centre des monuments nationaux.
© Pascal Lemaître - Centre des monuments nationaux